ドライアイ

目がやたら乾いてしょぼしょぼする、疲れやすい、目が重い、痛い、充血がある、まぶしく感じる、泣いているわけではないのに涙が出る、と言ったような症状があれば、それはトライアイかもしれません。

涙は本来、目を外部の刺激から守るための働きを持っており、常に眼球を濡らしていることで角膜や結膜に潤いをもたらして、バリアの役目を担っていますが、この涙の量が不足すると、目が乾いて角膜や結膜を傷つけることがあります。

ドライアイではあっても、必ずしも「目が乾いている」といった自覚症状を感じるとも限らず、上記のような痛みやしょぼしょぼした感じだと思うことが多いようです。

目を守ってくれている涙の量が少なくなってしまうのは、涙の分泌量が減っているだけではなく、目からの蒸発量が多いということもあります。

ですからドライアイという目の病気が起こりやすいのは秋から冬の季節、またエアコンのきいた部屋で長時間過ごすことの多い人によく見られます。

さらに、涙は瞬きによって涙腺から刺激を受けて分泌されるわけですが、パソコンや携帯電話の使用、読書などに集中していると、どうしても瞬きの回数が減る傾向にあり、その結果ドライアイの症状が出てしまうことも少なくありません。

特に最近ではパソコンを長時間使用する人が増えたため、ドライアイに悩む人も増加しています。

これらの現象はビジュアルディスプレイターミナル(パソコンや携帯電話などのモニターを持つ端末)症候群、略してVDT症候群と呼ばれています。

さらにコンタクトレンズを使用している人にもドライアイの傾向が多く見られますが、これは瞬きが不完全になりやすいことや、コンタクトレンズの汚れやキズによって起こるものです。

眼科でのドライアイの治療では、涙の量を調べたり、結核膜の状態の検査をしたり、マイポーム腺の検査などが行われます。

ドライアイを治すための基本的な方法は、点眼薬によって目に定期的に水分を補給することです。

ドライアイの治療のためには頻繁に目薬を差す必要があるため、防腐剤などが入っていると目を痛める危険性があるので、市販のものではなく、眼科で適切なものを処方してもらった方が安心です。